Marie Curie Project

Op dit moment doen er minder vrouwen mee aan klinische onderzoeken naar hart- en vaatziekten dan verwacht. In sommige gevallen, zoals bij coronaire hartziekten, lijkt het logisch dat er minder vrouwen deelnemen, omdat deze ziekten in jongere leeftijdsgroepen vaker voorkomen bij mannen. Maar zelfs als je daar rekening mee houdt, zijn vrouwen nog steeds ondervertegenwoordigd.

Dit betekent dat de resultaten van deze onderzoeken mogelijk minder goed toepasbaar zijn op vrouwen. Ook maakt het kleine aantal vrouwelijke deelnemers het moeilijk om te bepalen of bepaalde medicatie voor vrouwen misschien minder effectief zijn of andere bijwerkingen hebben. Het Marie-Curie project zoekt uit waarom vrouwen minder vaak meedoen én wat we daaraan kunnen doen. Zo zorgen we voor beter en eerlijke zorg voor iedereen.

In dit werkpakket kijken we terug naar recente klinische onderzoeken naar hart- en vaatziekten. We onderzoeken hoeveel vrouwen en mannen deelnamen, en in welke fase van het onderzoek vrouwen afvallen of besluiten niet deel te nemen. Daarbij letten we ook op persoonlijke, sociale en praktische redenen. Zo krijgen we beter inzicht in waarom vrouwen minder vaak deelnemen. De uitkomsten gebruiken we om toekomstige studies beter in te richten.

In dit werkpakket onderzoeken we waarom vrouwen wél of niet meedoen aan klinische onderzoeken naar hart- en vaatziekten. We spreken met zorgprofessionals en patiënten om te begrijpen wat meespeelt bij hun keuze. Met deze kennis ontwikkelen we begrijpelijke informatiematerialen voor zowel vrouwen als mannen. Ook ontwerpen we een trainingsmodule voor zorgprofessionals, die hen bewust maakt van sekseverschillen en helpt om onderzoek en zorg inclusiever te maken.

In dit werkpakket onderzoeken we welk effect het heeft dat vrouwen vaak ondervertegenwoordigd zijn in onderzoek naar hart- en vaatziekten. Daarnaast ontwerpen we methodologische en statische concepten voor betere analyse van geslachtsverschillen in cardiovasculaire klinische trials.

Het Marie Curie-project wordt uitgevoerd door het Erasmus MC, Amsterdam UMC en UMC Utrecht. 

In samenwerking met de Werkgroep Cardiologie Nederland (WCN), die de resultaten direct kan toepassen bij ruim 50 cardiologische centra in Nederland. Dit project wordt gesteund door Health~Holland en de Nederlandse Hartstichting.

Meer weten of interesse om mee te doen aan het onderzoek? Mail dan naar: hartenvaat.studie@erasmusmc.nl.

The IMPRESS consortium is established by prof. dr. ir. Hester den Ruijter and prof. dr. ir. Eric Boersma in 2020. IMPRESS is supported by its partners Hartstichting, NVVC, Harteraad, WCN and NFU and, therefore, embedded within the Dutch CardioVascular Alliance (DCVA). IMPRESS contributes to the overall ambition of the DCVA to reduce the burden of cardiovascular disease. IMPRESS will pursue a strong implementation strategy that follows relevant clinical questions, combines translational research efforts, and collects, summarizes and disseminate existing knowledge. 

In the Netherlands in 2017 more women (20k) than men (18k) died of cardiovascular diseases (CVD). In contrast, the number of hospital admissions for CVD in men (157k) was considerably larger than in women (108k). This seemingly paradoxical pattern can be explained by the important age-difference in the epidemiology of CVD between women and men. Men, on average, are being confronted with CVD years earlier in life than women. For example, in men, 67% of all CVD hospitalizations had occurred in those <65 years, whereas in women this figure was only 52%. These bare numbers are indicative for sex-differences in the genesis and clinical course of CVD.

Over the last decade, considerable insight has been gained in the pathophysiological processes underlying differences in CVD between women and men. Several Dutch national funding bodies and governmental institutions, including the Nederlandse Hartstichting (NHS) and The Netherlands Organization for Health Research and Development (ZonMw) have been a motive force in this respect. For example, sex-differences were studied in all (large) Cardiovasculair Onderzoek Nederland (CVON) consortia that were funded by the NHS, addressing the broad spectrum of CVD. Currently, however, knowledge and information on sex- (biological) and gender- (behavioral and social) specific CVD treatment is difficult to find for patients, researchers, policy makers and other interested parties. As a consequence, topics potentially ready for implementation on sex-specific prevention, diagnosis and treatment of CVD are not identified.

Therefore, the IMPRESS consortium will collect, disseminate and identify existing knowledge ready for implementation on sex- and gender differences in CVD through a Knowledge Platform. As knowledge on CVD in men has been the cornerstone of our current care, the Platform will have a special focus on implementation of knowledge on CVD in women. Our ambition for the Platform is that it will be leading in accelerating knowledge use by its stakeholders (patients, medical specialists, policy makers, etc.) on sex and gender in CVD. Combined information from knowledge syntheses and results from existing (CVON) consortia will yield information ready for implementation. Different implementation strategies have been developed, and the overlapping theme seems to be the engagement of a wide range of stakeholders from multiple disciplines to address the complex implementation challenges. During the course of this consortium we aim to implement research findings in a sex- and gender sensitive manner in the clinical arena.

It could be understood that the implementation- and research agenda of IMPRESS will be determined in close collaboration with the broad range of stakeholders. However, in view of the importance of the topic, already at this early stage, we define improving the diagnosis of heart disease in women as top priority.