Het 'klassieke' hartinfarct
Bij een hartinfarct krijgt het hart niet genoeg bloed en zuurstof, waardoor het hart minder goed werkt. Een drukkende pijn op de borst is het meest duidelijke signaal bij een hartinfarct. Minder duidelijke symptomen van een hartinfarct zijn onder andere kortademigheid, pijn in de kaak, nek of tussen de schouderbladen, duizeligheid en extreme moeheid.
Het stille hartinfarct
Een stil hartinfarct is een hartinfarct dat niet wordt herkend in de acute fase. Dit kan zijn omdat er geen sprake is van de hierboven beschreven symptomen, of omdat de symptomen niet als dusdanig herkend worden. Op een hartfilmpje of MRI-scan kan achteraf gezien worden dat een hartinfarct is doorgemaakt. Onderzoeken hebben aangetoond dat mensen die een stil hartinfarct doormaken, een slechtere prognose hebben ten opzichte van mensen die geen hartinfarct doormaken.
Onderzoek
Binnen het IMPRESS-consortium wordt onderzoek gedaan naar de oorzaken, symptomen en risicofactoren van een stil hartinfarct. Ook wordt er gekeken naar verschillen tussen mannen en vrouwen. Er wordt gebruik gemaakt van de data van twee Nederlandse populatiecohorten: de HELIUS studie en de Rotterdam studie.
In deze studies worden deelnemers over een lange tijd gevolgd en worden er verschillende onderzoeken verricht en vragenlijsten afgenomen. Bij alle deelnemers worden er hartfilmpjes gemaakt. Op deze hartfilmpjes kan gezien worden of er een hartinfarct heeft plaatsgevonden. Als de deelnemer dit niet weet, en er is geen bewijs voor een klassiek hartinfarct in de medische dossiers van de deelnemer, dan spreken we van een stil hartinfarct.